氣孔是鑄鋼件鑄造生產中最常見的缺陷之一，鑄鋼件的生產也不例外。那么鋼液中的氣體從何而來呢?普遍認為，爐料本身及其表面上的銹和油污、熔煉用的鐵合金和爐渣的組成物、耐火材料、空氣、所用工具、鑄型、鑄型涂料等都可能是鋼液中的氣體來源。這些氣體來源，使鋼液中溶解了大量的氧、氫和氮。這些氣體的溶解度在鋼液凝固時突然降低，使超過固溶極限的氣體從鋼液中析出并可能在鑄鋼件中形成氣孔。

在鑄鋼件中，氣孔或大或小，類型不一，其產生的原因也不盡一樣，通常按氣體的來源不同可以把氣孔分為三類，即侵入性氣孔、析出性氣孔和反應性氣孔。侵人性氣孔的氣體來自于鑄型，析出性氣孔的氣體來自于鋼液，反應性氣孔則是由鋼液和鑄型接處發生化學反應后生成的氣體形成的。氣孔的種類不同，在鑄件上表現出的特征也有一定的差異。

1、侵入性氣孔一般體積較大，多為圓形、橢圓形及梨形。呈梨形時，梨形尖端即為氣體侵入部位。在氣體比較多的情況下也可能成為蜂窩狀，這種氣孔表面光滑，有光澤或有輕微氧化色。侵入性氣孔多在鑄件的上表面，靠近砂型和型芯的表面處，單個或局部出現，有時侵入的氣泡也會隨鋼液流動或上浮，使氣孔位置不定，所以也可能在鑄件其他位置處發現氣孔。

2、在鑄鋼件中，析出性氣孔多為密集均勻的小圓球狀或裂紋狀多角形，有時為斷續的裂紋形態或混合形，常常與縮松共存。在鋼中氣體較少時，析出性氣孔呈裂紋狀，在氣體含量較高時，呈圓球狀，析出性氣孔常在鑄件斷面處大面積均勻分布，在冒口附近、鑄件死角及最后凝固處居多。由于這種氣孔是由鋼液中析出的氣體產生的，所以如果某一鑄件出現這種氣孔時，用同一爐或同一包鋼液澆注的鑄件，大多數也都會有這種氣孔。