由于片狀石墨的存在，割裂了金屬基體組織，減少了承載的有效面積，因此其綜合力學性能較低，但其減振性、耐磨性、鑄造性及切削加工性較好，主要用于制造承受壓力的床身、箱體、機座、導軌等零件。

灰口鑄鐵牌號的表示方法為“HT”加數字，其中“HT”是灰鐵兩字漢語拼音的 個字母，數字表示 低抗拉強度 球墨鑄件有很好的延展性,球墨鑄鐵中石墨形態呈球狀。

由于球狀石墨對金屬基體的割裂作用 小，因此它具有較高的強度、塑性和韌性，所以應用較廣，在某些情況下可替代中碳鋼使用。主要用于制造受力較復雜、負荷較大的機械零件，如曲軸、連桿、齒輪、凸輪軸等。 球墨鑄鐵的牌號由“QT”加兩組數字組成。其中“QT”是球鐵兩字漢語拼音的 個字母，兩組數字分別表示低抗拉強度數值和小伸長率數值。

灰鐵鑄件開發鋁合金材料，特別是鋁基復合材料。研究鋁合金中合金化元素的作用原理及鋁合金強化途徑。研究降低合金中Fe、Si、Zn含量，提高合金強韌性的方法及合金熱處理強化的途徑。研究力學性能的鋅合金成分、變質處理和熱處理技術;開發鎂合金、高鋅鋁合金及黑色金屬等新型壓鑄合金。

開發鑄造復合新材料，如金屬基復合材料、母材基體材料和增強強化組分材料;加強顆粒、短纖維、晶須非連續增強金屬基復合材料、原位鑄造金屬基復合材料研究;開發金屬基復合材料后續加工技術;開發降低生產成本、材料再利用和減少環境污染的技術;拓展鑄造鈦合金應用領域、降低鑄件成本。

開展鑄造合金成分的計算機優化設計，重點模擬設計性能優異的鑄造合金，實現成分、組織與性能的最佳匹配。加強涂料性能及其膠體化學、流變學的基礎研究，開展涂層微波、遠紅外等干燥硬化工藝的研究，開發并制定涂料用原材料及性能的檢測方法(包括測試儀器)和標準，建立其信息數據庫。

無錫市鑄造廠有限公司生產的灰鐵鑄件在鑄造生鐵質量改善和采用脫硫技術的前提下，改進球化劑配方，降低鎂、稀土含量、提高球化效果;開發特種合金用球化劑及特種工藝用球化劑。增加孕育劑品種，開發針對性強的孕育劑，提高孕育劑粒度的均勻性。開發新型脫硫劑(如CaO復合脫硫劑等)。發展立足國內資源的Sr鹽或Al-Sr變質劑及晶粒細化劑，加強Sr變質與精煉工藝的綜合研究。開發適應RID、FI技術的精煉劑和精煉一變質一體化鋁合金熔劑。推動計算機專家系統在型砂等造型材料質量管理中的應用。